A katari Kalil al-Mohannadi mégsem pályázik a Nemzetközi Asztalitenisz-szövetség (ITTF) elnöki posztjára. Visszalépésével két jelölt maradt: a jelenlegi elnök Thomas Wiekert, valamint Jean-Michel Saive.
Kalil al-Mohannadi a Katari és az Arab Asztalitenisz-szövetség elnökeként, az ITTF helyettes elnökeként nyújtotta be pályázatát a világszövetség elnöki posztjára, három héttel a választás előtt azonban visszalépett.
„Szeretnék köszönetet mondani az összes olyan nemzeti szövetségnek, amely megkeresett és támogatásáról biztosított – nyilatkozta a katari sportvezető, aki végül az alelnöki posztra pályázik. – A barátaimmal és különösen a családommal folytatott hosszas beszélgetések után úgy döntöttem, hogy bár igen jó esélyem volt az elnökválasztás megnyerésére, csak az igazgatótanács egyik posztjára pályázom.”
Visszalépésével ketten maradtak versenyben az ITTF elnöki pozíciójáért: a jelenlegi elnök, a német Thomas Weikert, valamint a belgák korábbi klasszisa, Jean-Michel Saive.
„Mindkettejüket tisztelem, de úgy döntöttem, Thomas Weikertet támogatom az elnökválasztáson – mondta al-Mohannadi. – Thomas két és fél éve elnöke a szervezetnek, és pozitív változásokat hozott a sportágba. Úgy vélem, megérdemli, hogy a hazájában újraválasszák és további négy évre bizalmat kapjon, hogy meglátásait megvalósítsa a sportágunkban.”
„Jean-Michel Saive nagyszerű játékosként, majd nagykövetként szolgálta az asztaliteniszt, amivel mindannyiunk tiszteletét kivívta. Ugyanakkor a nemzetközi asztaliteniszben még nem töltött be magasabb vezetői tisztséget, és nem hiszem, hogy egyből az ITTF elnökeként kellene kezdenie. Mindazonáltal én leszek az első, aki gratulál neki, ha ő nyer” – tette hozzá al-Mohannadi.
Az elnökválasztást május 31-én tartják Düsseldorfban, a világbajnokság helyszínén.